近年「プログラミング」という言葉を耳にする機会が増えました。
小学校でも必修科目となり、保護者の方にとっても身近なテーマになりつつあります。
けれども「そもそもプログラミングって何？」「習わせる意味はあるの？」と疑問に感じる方も少なくありません。
この記事では、プログラミングの基本から教育とのつながり、家庭での活かし方までをわかりやすく整理していきます。
プログラミングとは？
一言でいえば、プログラミングとは「コンピューターに命令を与え、意図した動作をさせるための手順を記述すること」です。
私たち人間同士なら「冷蔵庫からお茶を取ってきて」と言えば、相手は文脈を理解して行動してくれます。
しかしコンピューターは曖昧な表現を理解できません。
そのため、「冷蔵庫を開ける」「中からお茶を探す」「右手で取り出す」「扉を閉める」といった細かい指示を順序通りに与える必要があります。
これがまさにプログラミングです。
つまり、プログラミングは「手順を論理的に組み立てて伝える作業」だといえるのです。
私たちの生活にあるプログラミング
「プログラミング」と聞くと、黒い画面に英語や記号がずらっと並んでいるイメージがあります。
ところが、実際には私たちの日常生活のいたるところにプログラミングが息づいています。
- 自動改札機が切符やICカードを正しく認識する仕組み
- スマートフォンのアプリで写真を加工できる機能
- 電子レンジが「600Wで1分加熱」をきっちり実行する動作
これらはすべて、誰かがプログラミングをした結果、私たちが便利に使えているのです。
つまり現代の生活は「プログラムが裏で動いている」ことで成り立っているといっても過言ではありません。
教育におけるプログラミングの位置づけ
こうした背景から、日本でもプログラミング教育が重視されるようになりました。
2020年度から小学校で必修化され、文部科学省は「論理的思考力（プログラミング的思考）」の育成を大きな目的としています。
ここでいう「プログラミング的思考」とは、単にコードを書く力ではありません。
課題を発見し、それを分解して手順に落とし込み、試行錯誤を繰り返して解決に導く力のことです。
これは算数や国語といった教科の枠を超えて役立ちます。
学校の教科とのつながり
プログラミングで培う「手順を立てる力」「筋道を考える力」は、実は学校での学習にも直結しています。
いくつかの教科別の例を見てみましょう。
算数・数学
規則性や関数、図形の問題は、手順を組み立てながら解く要素が強いです。
プログラミングの経験があれば、「もし〇〇なら△△する」といった条件分岐の考え方が自然に身につき、問題解決がスムーズになります。
理科
実験を進めるときには「手順を立てて実行し、結果を観察して次につなげる」流れが欠かせません。
これはプログラミングの「命令を順番に並べて動作を確認する」作業に似ています。
国語
文章を「起承転結」や「主張と根拠」に整理して理解する力は、プログラムの構造を組み立てる考え方と近いものがあります。
そのため、論理的に文章を組み立てる力が自然と養われます。
社会
統計やグラフを分析し、自分なりに整理する学びでは「データをどう扱うか」が問われます。
プログラミングを通じて情報を扱う経験があると、社会科の学習にも応用できます。
このように、プログラミングは理系・文系を問わず多くの教科で活きてくるのです。
家庭での身近な応用
プログラミングは学校や仕事のためだけでなく、家庭の中でも活かせます。
子ども向けのツールを使えば、日常や趣味に応用できる場面がたくさんあります。
オリジナルのゲーム作り
Scratchを使って自分だけのゲームを制作します。
仕組みを改良する過程で「どうすればもっと面白くなるか」と考える力が育ちます。
親子で一緒に改造して楽しむこともできます。
勉強サポートツール
タイピングテストや問題集などを自作できます。
遊び感覚で学べて、継続しやすいのが特徴です。
暮らしに役立つ工夫
「天気を知らせるプログラム」や「タイマーで勉強時間と休憩時間を分けるアプリ」など、生活を便利にする仕掛けを作成できます。
趣味とのコラボ
絵を描く子は自分のキャラを動かし、音楽好きな子はリズムやメロディを作曲します。
好きなことがさらに広がり、学び続ける力になります。
プログラミングは専門家だけのものではない
かつては「プログラミングはエンジニアやIT企業の人が使うもの」というイメージが強くありました。
しかし今では、文系・理系を問わずさまざまな分野で活用されています。
マーケティングのデータ分析、デザインやアートの表現、さらには教育や医療の現場でも、プログラミングは新しい発想を実現する道具となっています。
子どもたちが将来どんな職業を選んでも、基本的なプログラミングの考え方を知っていることは強みになります。
まとめ
プログラミングは、ただのパソコンスキルではなく、これからの社会を生きるための大切な学びです。
学校教育でも重視され、家庭の中でも活かせる力だからこそ、今注目されています。
「子どもに習い事をさせたいけれど、何がいいか迷っている」
「プログラミングに興味はあるけれど、続けられるか心配」
そんな方におすすめなのが、自宅から安心して学べるオンラインプログラミングです。
オンラインで学べるプログラミング教室「ぽてぽーと」
プログラミング教室「ぽてぽーと」では、小中学生を対象に、楽しく学びながら将来につながる力を育てるオンライン授業を行っています。
「考える力」や「試行錯誤する姿勢」を大切に、一人ひとりのペースに合わせて丁寧にサポートします。
習い事選びの一つの選択肢として、ぜひご検討ください。
